VR之家消息：近日，福特发布了新款撼路者，并且邀请了不少体验者体验传说中的VR CAVE开发环境。据悉，福特用该设施大大方便了工程师和设计师的汽车开发工作，早在2015年初就已上线。
福特利用VR提高研发效率 VR正在改革汽车行业
在本周新款福特撼路者发布时，福特邀请了不少体验者前往布罗德梅多斯总部体验传说中的VR CAVE开发环境。据悉。CAVE(洞穴自动虚拟环境)是世界上仅有的三项虚拟环境设施之一，它运用了最新的交互式虚拟现实(VR)投影技术，大大方便了工程师和设计师的汽车开发工作。
据悉，该系统早在2015年初就已上线。系统构建了“真正的”驾驶员座位，该座位根据福特(包括其竞争对手)汽车的详细三维模型所建立。体验者只需坐上椅子、戴上头显、拿起手指指示器(类似遥控手柄)，就能在头显和椅子上反射指示点的帮助下，与车辆进行实时的虚拟交互。
该功能将允许工程师“步不挪窝”地评估车辆的实用性影响和人体工程学设计问题，从音量钮的放置到驾驶者是否能够企及座位后背来拾取掉落的玩具等都是汽车工程师关注的方面。
福特汽车工程和产品开发部的Jeremy Welch( 杰里米·韦尔奇)表示，CAVE系统能够让设计师和技术人员仅通过研究汽车的物理模型来了解和改进他们的设计。
“这就是CAD(计算机辅助设计)的全部要义; 想比于从零开始制作一个物件原型，CAD能够直接将模型数字化并呈现于前，这样我们就能够对其进行参数化的调整：你动手调整模型上的元件、系统自动更新、新的定位点产生，这差不多就是CAD设计的流程。“Welch说。
在未来的模型中，车辆C柱宽度这类简单的参数能够在CAVE系统中瞬时完成评估和调整——这会让人们清晰认识到物理视觉的局限性与真实世界带来的种种其他影响。
该技术在研发过程中的主要任务是帮助工程师了解撼路者从AWD版到RWD版升级所需的元件更新和机床模具，例如其中像分动箱和前差速器之类的元件都将被移除。
Welch说，“一旦汽车的虚拟环境生产获批，这些生产工具就能够直接为车辆的物理测试进行组件开发设计。如此一来，车辆工业设计就不再需要昂贵的CNC机床的配套了。
目前，该技术已拓展到车辆测试领域：其能够模拟25万公里的驾程，并能通过建模算法真实模拟所有环境因素，包括温度、尘土和砂砾等。这使得福特工程师们能够在虚拟环境中轻易测试车辆部件的故障可能性，同时又不会破坏昂贵的车辆原型、或是在部件加工中浪费不必要的时间。这意味着，未来车辆模型的生命周期周转将大大加快、更多其他工业模型的虚拟化也将纷纷提上日程。
